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Más que una pasión
Las Harley-Davidson de hoy se distinguen por su estilo
clásico, por el inconfundible rugir de sus motores y la evocación de las
aventuras en la carretera, que se han convertido casi en una cultura que atrae
a millones de fieles seguidores y entusiastas en todo el mundo.
Esta es la historia de la Harley-Davidson, desde su
fundación, hasta la víspera de su 105 aniversario.
1903
William S. Harley y los hermanos Davidson - Walter y Arthur
– hicieron a mano sus primeras tres motocicletas en Milwaukee, Wisconsin. Posteriormente William A. Davidson se unió a
la empresa.
1909
Se presentó el primer motor Harley-Davidson® V-Twin.
1917-1918
Harley-Davidson fue comisionada para fabricar 17 mil
motocicletas para servir a las fuerzas aliadas de Estados Unidos durante la I
Guerra Mundial.
Década de 1930
Harley-Davidson e Indian fueron los únicos fabricantes de
motocicleta en Estados Unidos que sobrevivieron la gran depresión económica.
1936
El modelo EL o Knucklehead se convirtió en una de las
motocicletas jamás fabricadas por Harley-Davidson.
1941-1945
Casi toda la capacidad de fabricación de Harley-Davidson se
dedicó al esfuerzo de Estados Unidos y de sus aliados en la II Guerra Mundial,
con más de 90 mil unidades entregadas a las fuerzas aliadas.
1947
Para satisfacer la creciente demanda por motocicletas
después de la guerra, Harley-Davidson adquirió una segunda planta de
fabricación, el Complejo Capitol Drive en Wauwatosa, Wisconsin.
1957
Se presentó el el modelo de peso liviano y deportivo XL
Sportster®.
1965
La propiedad privada de la familia terminó con el primer
ofrecimiento de acciones cotizadas en Bolsa de Valores de Nueva York.
1969
Harley-Davidson se unió con la American Machine and Foundry
(AMF) y se fabricaron 14 mil motocicletas al año.
1971
Fue lanzada la FX Super Glide® - el modelo híbrido del
Electra-Glide® y Sportster® - y se
inició el comienzo de la personalización dentro de la fábrica (factory custom)
para satisfacer la demanda de los consumidores.
1973
El ensamblaje final de la motocicleta se trasladó a York,
Pennsylvania, para satisfacer la creciente demanda.
1977
La FXRS Low Rider® se unió a la línea de modelos de
Harley-Davidson, estableciendo el fenómeno de factory custom.
1981
Trece miembros del equipo principal de administración de
Harley-Davidson compraron la empresa de AMF en una compra con financiación
ajena para implementar una nueva gerencia de calidad y métodos de manufactura.
1982
Harley-Davidson le pidió y logró del gobierno federal de
Estados Unidos, el establecimiento de tarifas para la importación de
motocicletas japonesas que estaban inundando el mercado local,
1983
Se estableció el grupo de propietarios Harley Owners Group
(H.O.G.).
1984
Se lanzó el motor Evolution® V-Twin y el primer modelo de
Softail®.
1986
Regreso a propiedad pública, las acciones de Harley-Davidson
comienzan a venderse a $11 cada una en su primera venta pública. La Motor Company recuperó la cima en el
mercado de peso pesado de Estados Unidos.
1987
A petición de Harley-Davidson, las tarifas en las
motocicletas japonesas terminan un año antes de lo programado. Harley-Davidson comenzó a cotizar
en la Bolsa de Valores de Nueva York bajo el símbolo HDI.
1991
La familia de motocicletas Dyna hizo su debut con la FXDB
Sturgis®.
1995
Harley-Davidson formalizó su extraordinaria asociación con
el personal sindicalizado.
1998
Harley-Davidson
adquirió la compañía de motocicletas Buell Motorcycle Company, abrió una
nueva planta eléctrica en las afueras de Milwaukee en Menomonee Falls,
Wisconsin., y construyó una nueva planta de ensamblaje final en Kansas City,
Missouri. Más de cien mil entusiastas de
la motocicleta llegaron a Milwaukee para celebrar el cumpleaños número 95 de la
empresa.
1999
El motor Twin Cam 88™
fue lanzado en los modelos Dyna & Touring. Las acciones cotizadas en la
Bolsa de Valores se dividieron por quinta vez desde 1986.
2001
La VRSCA V-Rod™ de la Harley-Davidson fueron lanzadas al
mercado como modelos del año 2002. Fueron las primeras motocicletas
manufacturadas con un motor enfriado por líquido (Revolution™) en la historia
de la Motor Company.
2002
Harley-Davidson inició la Celebración del Centenario con la
Open Road Tour (Gira de Camino Abierto), la fiesta de cumpleaños sobre ruedas
más grande del mundo. Las escalas de la gira del 2002 incluyeron Atlanta,
Baltimore, Los Ángeles, Toronto y Dallas/Ft. Worth.
2003
La gira se reanudó en el 2003 con paradas en Sydney, Tokio,
Barcelona y Hamburgo. Los eventos del Centenario comenzaron en Estados Unidos
con el Ride Home (paseo a casa): cuatro viajes a través de Estados Unidos al
hogar del nacimiento de las Harley-Davidson en Milwaukee.
Al llegar, la celebración de los 100 años comenzaron tres
días de festividades y eventos especiales dentro y alrededor de Milwaukee. Todo
culminó el 31 de agosto del 2003, con la fiesta, la celebración oficial del
cumpleaños y el lanzamiento de Harley-Davidson para los próximos 100 años.
2005
Harley-Davidson celebró el 25 aniversario de dedicación a la
Muscular Dystrophy Association (Asociación de Distrofia Muscular). Este año también marcó un record de 20 años
de ingresos.
2006
La Sportster celebró su 50 Aniversario. Andrew Hines,
motociclista del Equipo de Motociclistas Screamin' Eagle/Vance & Hines Pro
Stock, ganaron por tercera vez consecutiva el campeonato NHRA.
2007
La Compañía de Motocicletas Buell lanzó el nuevo enfriado
por líquido 1125R y Harley-Davidson lanzó Softail Rocker y Rocker C para los
nuevos modelos del 2008. En marzo la academia de aprendizaje para motociclistas
Rider’s Edge capacitó a su estudiante número 100 mil del New Rider Edge Course.
2008
Harley-Davidson empezará los festejos de su 105 aniversario,
que culminarán en agosto con la llegada de cuatro caravanas de entusiastas
desde todos los rincones de Estados Unidos.
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